Zellkautschuk vs. Schaumstoff (PU/PE-Schaum): der Unterschied
Zellkautschuk, PU-Schaum und PE-Schaum werden in der Praxis oft unter dem Sammelbegriff "Schaumstoff" oder "Foam" zusammengefasst. Dennoch sind es technisch unterschiedliche Materialien mit verschiedenen Eigenschaften und Anwendungen. Auf dieser Seite stellen wir die Unterschiede dar und helfen Ihnen, die richtige Wahl für Ihre Anwendung zu treffen.
Auf dieser Seite:
Kurz gesagt
Zellgummi ist ein Elastomer, hergestellt aus Kautschukrohstoffen wie EPDM, Neopren, NBR oder NR. PE-Schaum und PU-Schaum sind Kunststoffschäume. Der Hauptunterschied liegt in der Zellstruktur und den mechanischen Eigenschaften.
Zellgummi kehrt nach längerer oder wiederholter Kompression gut in seine ursprüngliche Form zurück. Daher ist es sehr geeignet für technische Dichtungen und Anwendungen, bei denen das Material häufig belastet wird. PE-Schaum hat eine geschlossene Zellstruktur, ist wasserdicht und eignet sich vor allem für Verpackungen, Schutz und Isolation. Bei wiederholter Belastung kehrt es weniger gut zurück als Zellgummi. PU-Schaum hat eine offene Zellstruktur und ist weich und flexibel. Es lässt Feuchtigkeit durch und wird daher hauptsächlich für Komfort, Verpackung und Füllung verwendet.
Welches Material am besten geeignet ist, hängt stark davon ab, wie oft und wie lange es belastet wird. Nachfolgend finden Sie die verschiedenen Eigenschaften, und wir helfen Ihnen Schritt für Schritt bei der richtigen Wahl.
Eigenschaften pro Material
Was ist Zellkautschuk?
Zellkautschuk ist ein geschäumter Kautschuk mit einer feinen Zellstruktur. Das Material ist elastisch und kehrt nach dem Zusammendrücken gut in seine ursprüngliche Form zurück. Dadurch eignet es sich für technische Anwendungen, bei denen das Material regelmäßig oder über längere Zeit komprimiert wird.
Zellkautschuk kann aus verschiedenen Kautschukarten hergestellt werden. EKI bietet unter anderem Zellkautschuk aus EPDM, Neopren, NBR und NR an. Das Material ist beispielsweise als Platten, Bänder, Zuschnitte und Ringe erhältlich und lässt sich für zahlreiche Anwendungen individuell verarbeiten.
Was ist PE-Schaum?
PE-Schaum, auch Polyethylenschaum genannt, ist ein leichter Kunststoffschaum mit einer geschlossenzelligen Struktur. Dadurch ist er besonders wasserbeständig und eignet sich auch für Abdichtungen gegen Feuchtigkeit. PE-Schaum wird häufig als Verpackungs- und Isoliermaterial sowie zum Schutz und zur Polsterung von Produkten eingesetzt. Darüber hinaus verfügt das Material über einen hohen Auftrieb und eignet sich deshalb auch für Schwimmhilfen und andere Auftriebskörper.
Was ist PU-Schaum?
PU-Schaum, auch Polyätherschaum oder Schaumstoff genannt, hat eine offene Zellstruktur. Das Material ist weich, leicht und lässt sich leicht eindrücken. Durch die offenen Zellen können Luft und Feuchtigkeit durch das Material strömen. PU-Schaum ist daher weniger für Abdichtungen gegen Wasser geeignet, aber sehr interessant für Anwendungen, bei denen Weichheit, Komfort oder Füllung wichtig ist.
Du findest PU-Schaum zum Beispiel in Matratzen und Sitzkissen, aber auch als Verpackungsschaum und als Schaum zur Raumfüllung.
Gut zu wissen
Zellgummi ist ein Gummi (Elastomer), PE- und PU-Schaum sind Kunststoffschäume. Dieser Unterschied ist wichtiger als es scheint: Gummi erholt sich naturgemäß besser nach wiederholter Kompression, während Kunststoffschaum schneller Ermüdungserscheinungen zeigt. Bei einmaliger oder kurzfristiger Belastung macht es in der Praxis oft wenig aus.
Zellkautschuk und Schaumstoff bei EKI
Ihre Wahl verfeinern
Die Auswahl von mehreren Optionen ist möglich
Wann ist Zellkautschuk, PE-Schaum oder PU-Schaum die richtige Wahl?
Zellkautschuk eignet sich, wenn …
das Material täglich oder wiederholt zusammengedrückt wird, beispielsweise bei einer Zugluftdichtung.
ein gutes Rückstellvermögen wichtig ist.
eine lange Lebensdauer im Innen- oder Außenbereich erforderlich ist.
PE-Schaum eignet sich, wenn …
Sie ein wasserbeständiges, leichtes Verpackungs- oder Isoliermaterial suchen.
das Material hauptsächlich kurzzeitig oder einmalig belastet wird.
ein geringes Gewicht oder hoher Auftrieb wichtig ist, beispielsweise bei Schwimmhilfen.
PU-Schaum eignet sich, wenn …
Komfort und Weichheit wichtiger sind als Wasserbeständigkeit.
das Material überwiegend im Innenbereich eingesetzt wird.
Sie eine leichte und kostengünstige Lösung für kurzzeitige Polsterung oder Dämpfung suchen.
Faustregel
Wird das Material täglich oder wiederholt zusammengedrückt und soll es möglichst lange halten? Dann ist Zellkautschuk meist die bessere Wahl.
Geht es dagegen um eine einmalige oder kurzzeitige Anwendung, beispielsweise als Verpackungs- oder Isoliermaterial, sind PE- oder PU-Schaum häufig eine geeignete und kostengünstigere Alternative.
Was ist der Unterschied zwischen offenzelligem und geschlossenzelligem Schaumstoff?
Bei einer geschlossenzelligen Struktur sind die einzelnen Zellen voneinander getrennt und in sich geschlossen. Dadurch können Wasser und Luft nur schwer durch das Material gelangen. Geschlossenzellige Schaumstoffe bieten deshalb eine hohe Wasserbeständigkeit. Diese Struktur findet sich bei PE-Schaum und den meisten Zellkautschukarten.
Bei einer offenzelligen Struktur sind die Zellen miteinander verbunden. Luft und Feuchtigkeit können durch das Material hindurchgelangen. Dadurch ist der Schaumstoff häufig weicher und flexibler, bietet jedoch keinen zuverlässigen Schutz gegen Wasser. Das ist beispielsweise bei offenzelligem PU-Schaum der Fall.
Kann PE-Schaum als Zugluftdichtung verwendet werden?
Ja, in bestimmten Anwendungen ist das möglich. PE-Schaum besitzt eine geschlossenzellige Struktur und kann für einfache Abdichtungen eingesetzt werden.
Wird die Dichtung jedoch täglich zusammengedrückt, beispielsweise zwischen einer Tür und dem Türrahmen, ist Zellkautschuk häufig die langlebigere Lösung. Aufgrund seiner elastischen Eigenschaften kehrt Zellkautschuk auch bei wiederholter Belastung in der Regel besser in seine ursprüngliche Form zurück.
Für Anwendungen im Außenbereich wird häufig EPDM-Zellkautschuk verwendet, da er eine hohe Beständigkeit gegenüber Witterungseinflüssen und Ozon aufweist.
Welche Dicke sollte Schaumstoff oder Zellkautschuk haben?
Die richtige Materialdicke hängt von der jeweiligen Anwendung und davon ab, wie stark das Material im Einsatz zusammengedrückt wird. Neben der Dicke spielen auch die Härte und das Rückstellvermögen eine wichtige Rolle. So lassen sich beispielsweise manche Zellkautschukarten leichter komprimieren als andere.
Bei Dichtungen ist außerdem entscheidend, wie groß der abzudichtende Spalt ist. PE-Schaum eignet sich vor allem für Abdichtungen bei Fugen mit geringer Bewegung oder nur kleinen Veränderungen der Spaltbreite.
Zellkautschuk ist aufgrund seiner guten mechanischen Eigenschaften besser für Anwendungen geeignet, bei denen das Material regelmäßig zusammengedrückt wird und anschließend wieder in seine ursprüngliche Form zurückkehren muss.
Sie sind unsicher, welche Materialdicke oder welcher Werkstoff für Ihre Anwendung geeignet ist? EKI berät Sie gerne bei der Auswahl.
Sind Zellkautschuk und Schaumstoffe auch selbstklebend erhältlich?
Ja. EKI kann Zellkautschuk und verschiedene Schaumstoffarten auch in selbstklebender Ausführung liefern. Je nach Material und Ausführung ist eine einseitige oder beidseitige Klebebeschichtung möglich.
Dadurch lassen sich die Materialien besonders einfach montieren, beispielsweise als Dichtungsband, Schutzstreifen oder Isoliermaterial.
Welche selbstklebende Ausführung am besten geeignet ist, hängt vom Material, dem Einsatzbereich und dem jeweiligen Untergrund ab.
In 3 Schritten zum richtigen Material
Schritt 1. Was soll das Material leisten?
Denken Sie über die Belastung nach. Wird das Material täglich oder wiederholt komprimiert? Oder handelt es sich um eine einmalige Anwendung wie Verpackung oder Dämpfung während des Transports?
Schritt 2. Gummi oder Kunststoffschaum?
Für wiederholte, langanhaltende Belastungen ist Zellkautschuk oft die haltbarere Wahl. Für einmalige oder kurzfristige Anwendungen ist PE- oder PU-Schaum meist kostengünstiger und genauso geeignet.
Schritt 3. Welcher Schaumstofftyp oder Rohstoff?
Muss das Material wasserdicht sein? Wählen Sie dann Zellkautschuk mit geschlossener Zellstruktur oder PE-Schaum. Ist Komfort wichtiger als Wasserdichtigkeit? Dann ist PU-Schaum die logische Wahl.
Fazit
Zellkautschuk, PE-Schaum und PU-Schaum haben jeweils ihre eigenen Eigenschaften. Zellkautschuk ist besonders geeignet, wenn gute Rückfederung und eine lange Lebensdauer wichtig sind. PE-Schaum ist eine gute Wahl unter anderem für Verpackung, Schutz und Isolierung, während PU-Schaum vor allem verwendet wird, wenn Weichheit und Flexibilität gewünscht sind.
Zweifeln Sie, welches Material, welche Dicke oder Ausführung Sie benötigen? Kontakt aufnehmen für Beratung. Wir helfen Ihnen gerne bei der Auswahl des richtigen Materials.
